हिंदू धर्म में भगवान गणेश को ‘प्रथम पूज्य’ देवता माना जाता है। कोई भी शुभ कार्य, चाहे वह विवाह हो या कोई अन्य शुभ कार्य, गणेश की पूजा के बिना शुरू नहीं कि जाती है। भगवान गणेश को गजानन के रूप में भी जाना जाता है, क्योंकि उनका सिर एक हाथी के सिर की तरह है जबकि शरीर मानव की तरह है। अब आप जान गए होंगे कि गणेश का सिर काटने के बाद उनके शरीर पर एक हाथी का सिर रखा गया था, लेकिन क्या आप जानते हैं कि गणेश का असली सिर कहाँ है?
आपको यह जानकर आश्चर्य होगा कि भगवान गणेश का असली सिर अभी भी गुफा में मौजूद है। ऐसा माना जाता है कि भगवान शिव क्रोधित हो गए और अपने शरीर से गणेश का माथा काट दिया और एक गुफा में रख दिया। इस गुफा को पाताल भुवनेश्वर के नाम से जाना जाता है।
भुवनेश्वर में मौजूद गणेश की मूर्ति को आदि गणेश के रूप में जाना जाता है। ऐसा माना जाता है कि इस गुफा की खोज कल्याण में आदि शंकराचार्य ने की थी। यह गुफा उत्तराखंड के पिथौरागढ़ में गंगोलीहाट से 14 किमी की दूरी पर स्थित है।
ऐसा कहा जाता है कि भगवान शिव स्वयं गणेश के इस टूटे हुए सिर की रक्षा करते हैं। इस गुफा में, भगवान गणेश की बिखरी हुई मूर्ति के ऊपर, 108 पंखुड़ियों वाले ब्रह्म कमल के रूप में एक चट्टान है। इस ब्रह्मकमल से भगवान गणेश के माथे पर दिव्य बूँदें गिरती हैं। मुख्य बूंदें गणेश के चेहरे पर पड़ती हैं। माना जाता है कि इस ब्रह्म कमल की स्थापना भगवान शिव ने यहां की थी।
गुफा में चार पत्थरों को चार युगों के प्रतीक के रूप में स्थापित किया गया है। कहा जाता है कि इनमें से एक पत्थर, जिसे कलियुग का प्रतीक माना जाता है, धीरे-धीरे ऊपर आया। यह माना जाता है कि कलियुग के दिन समाप्त हो जाएंगे जब कलियुग का यह पत्थर प्रतीक दीवार से टकराएगा।
इस गुफा के अंदर केदारनाथ, बद्रीनाथ और बाबा अमरनाथ भी दिखाई देते हैं। बाबा अमरनाथ की गुफा के पास पत्थर के बड़े-बड़े पत्थर हैं। इस गुफा में कालभैरव की जीभ भी पाई जाती है। ऐसा माना जाता है कि अगर कोई व्यक्ति कालभैरव के मुंह से गर्भाशय में प्रवेश करता है और पूंछ तक पहुंचता है, तो वह मोक्ष को प्राप्त करता है।
